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＃韓國出生率＃生育率
＃世界最低？＃2021
台灣一直以來，對於低生育率、少子化的議題都相當關心，因為低出生率所代表的不只是新生兒數量減少，更攸關國家未來的人口與發展，是需要儘早關心的議題。
美國CIA先前公布數據預測數據，2021年各地出生率的倒數前五名都在亞洲，其中最低的是台灣1.07％，倒數第二則是韓國1.09%。再看前一年2020年的數據，韓國統計廳統計的2020年出生率，僅有0.837，而台灣僅有0.99，都低於1。
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韓國人口數開始減少
2019年12月31日，韓國人口數為5,184萬9,861人，而2020年12月31日，韓國人口數為5,182萬9,023人，相比之下減少了2萬838人，也是韓國實行統計以來，第一次人口呈現負成長；2021年的數據，韓國人口僅有5,175萬人，總人口數再次減少。
這個數據包含了長期居住在韓國的外國人，實際上的統計可會更低一些，
人口數減少的危機，顯現於新生兒數量少於死亡人口，也稱為「人口死亡交叉」。不只韓國，台灣也面臨了人口減少的威脅。
原本預測韓國人口數會在2028年觸頂，並開始下滑，在2050年成為世界第二的高齡化國家。但隨著人口數下滑、出生率遲遲未漲的情況看來，這一切似乎會提前到來。在這一波嬰兒全都長至適婚年齡的2045年左右，再度迎來新一波超低出生率。
上方圖表是出生數（單位為千名），而折線代表是出生率。
20世紀的80、90年代後，韓國出生率開始下降，並在2002年起，韓國進入了超低出生率（低於1.3%）的狀態。2018年的出生率跌破1%，只有0.98，2020年更降到前所未見的0.84，成為比625戰爭更加險峻的社會問題。
韓國進入高齡化社會
韓國人的平均壽命，在近30年間，呈現了相當顯著的成長，截止至2020年為止，韓國女性平均壽命為86.5歲、男性為80.5歲。
韓國統計廳更預測，在2057年起，韓國女性的預期壽命將突破90歲，男性預期壽命也會來到88.5歲。
如今，65歲以上的高齡人口比重高達15.7%，與低生育率問題一同影響下一個世代，預估到2024年，韓國的高齡人口將突破1千萬人，而到2070年，高齡人口比例將來到46.4%，不只是國安問題，老人長照也成為政府關心的重點。
根據預測，在50年之內，韓國將減少三成以上的人口，也就是說與現在相比，人口可能會銳減1千萬名。
為何韓國人不生小孩？
母親的職場環境
其實和台灣類似，韓國人選擇不生小孩的理由也來自於經濟與就業狀況。
許多母親畢業名門，進入大企業後因育兒問題遭到刁難而辭職，或在孩子長大、請完育嬰假之後，對職場失去野心的人大有人在。根據統計，30代女性事業中斷的比例為最大宗，其次為40代。比起自願性地離職，許多韓國女性面臨的，是想要工作卻因為現實層面，不得不放棄工作。
韓劇《未生》中也有出現相關情節，女性在職場面臨的歧視，有很大一部分是來自於結婚與生子。
男生負責賺錢、女生負責帶孩子的社會結構，在韓國維持了很長時間。多數傳統觀念認為，妻子在家帶孩子是美德，並在產後施壓、不讓她回歸職場，使得企業文化認為託付重要業務的女性，容易因為孩子而拋棄公司，造就惡性循環。
等到孩子大了，長到不需要隨時操心的年紀，多數母親也回不去原來的職場。這也是為何許多公司行號，在30代後的資深職員多以男性為主。
實際上，進入大企業工作的女性比例還是不超過30%，在沒有太多女性的職場中，少數的女性職員也會難以撐下去。
雖然很多韓國女性希望能跟丈夫分擔育兒重擔，但因周遭視線，再加上公司不太會准許男性請育嬰假，導致母親們只能選擇離職，在家帶小孩（韓國法律有明文規定，男性也可以請一年的無薪育嬰假，但實際上請的人非常少）。
高居不下的韓國房價
雖然文在寅政府致力於打房，但錯誤的政策，反而使得韓國房價再度攀升，成為了年輕人要不吃不喝高達20年以上，才有機會買到的價格。
不只首爾房價飆升，連帶影響周邊的衛星城市。韓國也在打房政策後三個月內，出現房屋成交量增加的趨勢，再次顯現房價政策的失敗。對於「結婚就要買房」的韓國人來說，反而更不敢選擇走入婚姻，更別說是生孩子了。
年輕人口中的地獄朝鮮
韓國生育率的低落，之前以不友善母親的企業文化作為解釋。但隨時代進步，性別歧視也正在減少，但隨之浮現的，是其他更加嚴重的綜合性問題。
生活壓力大，雖然可以養活自己或另一半，但要存未來20年養大孩子的錢，似乎就覺得有點遙遠？在這樣的氛圍下，韓國年輕人從前幾年開始著重於生活的小確幸，買房、生子或賺大錢，似乎已經成為遙不可及的夢想。
女性意識崛起
2016年的調查結果中，導致韓國女性中斷工作的原因，以34.6%的結婚佔了多數，其次為30.1%育兒、26.3%生產。由此可見，會造成女性離開職場的最大因素，其實都與結婚生子有關。
近幾年女性意識崛起，女性也不該像過去那樣，成為婚姻中的犧牲品。憑藉這樣的信念，越來越多女性在結婚前後都會努力溝通，希望能不以「生子」為目標，甚至在生育後，請婆婆或娘家幫忙帶孩子，讓夫妻二人多努力，累積足夠資產。
支出的花費過多
亞洲國家都一樣，養育小孩的費用一年比一年還多，希望能讓孩子贏在起跑點。
為了不讓自己的孩子落後，即便薪水沒有賺那麼多，許多父母都會選擇借貸，把小孩送到能接受高水準教育的地方。
根據調查，韓國學生補習的比率高達74.8%（小學生83.5%、國中71.4%、高中61%），而他們通常會參加一個以上的補習班，這些費用對父母來說，可說是相當龐大的經濟壓力，也在少子化的現代來說，成為少數逆向成長的產業。
韓國的未來...
經濟學者表示，「有生產力的人口」急遽減少、老人撫養比提升是目前最需擔憂的問題。其實隨著人工智能逐漸發展，各個企業都能夠以高超的人工智能技術取代勞動力，打造出一個不需要人類勞動力的經濟體系。
因此，目前迫切的問題點並不在老年人口增加，而是剛才提到的「出生率減少」以及「老人貧困」，這才是有可能讓韓國在未來因人口減少而滅亡的原因。
年輕時為了子女的教育，將所有金錢投資在孩子身上，導致沒有存到什麼錢就退休的老人在韓國越來越多。他們不敢跟孩子伸手要錢，即使領著年金的人口高達8成以上，但貧困率卻高達45%，比為高齡化所苦的日本還要高出兩倍以上。
1990年投入的國民年金制度，對現今的韓國老人而言根本不夠，領到的錢非常少，也因此時常會出現老人孤獨死、中老年就業與相關社福的問題，成為韓國社會亟需解決的問題之一。
從低生育率到高齡化社會，兩者可說是息息相關。而在台灣人開始討論這樣不可逆的少子化，或是探討女性為何不生孩子的理由，其實看看前車之鑑的韓國，理由都寫得相當清楚。
如果大家有想要探討的文化議題，也歡迎留言跟我們分享，那我們就下次再見了。
