La storia dell'adozione coreana e le storie degli adottati
Adozione internazionale: un triste capitolo della storia coreana che la nazione ha cercato di dimenticare.
In questo articolo daremo uno sguardo a un triste capitolo della storia coreana, ovvero il periodo in cui un gran numero di bambini sudcoreani sono stati inviati all'estero per l'adozione.
Evidenziato a livello internazionale durante le Olimpiadi di Seoul del 1988, divenne presto fonte di vergogna nazionale per la Corea del Sud.
Perché il paese è diventato conosciuto come un 'paese esportatore di bambini'? Cercheremo di spiegare ciò che molti coreani hanno cercato di dimenticare o ignorare.
La Tragedia della Guerra di Corea
Dopo la lunga e distruttiva guerra coreana, la Corea del Sud ha faticato a riprendersi e ricostruire la sua economia.
Molti bambini che avevano perso le loro famiglie erano troppo piccoli per prendersi cura di sé stessi e venivano mandati negli orfanotrofi statali.
Inoltre, un numero incalcolabile di persone è rimasto senza una fonte di reddito dopo la guerra, con il risultato che molte famiglie non potevano permettersi di crescere figli.
Con il governo incapace di fornire adeguati servizi sociali e supporto alle famiglie, molti bambini finirono per essere adottati a livello internazionale.
Il periodo più difficile nella storia moderna della Corea del Sud è stato probabilmente gli anni '50, cioè gli anni dopo la tregua del 1953.
Tuttavia, il numero di bambini inviati per l'adozione internazionale continuerebbe ad aumentare negli anni, anche dopo che il paese aveva iniziato a riprendersi.
Nel 1985, non meno di 8.837 bambini sudcoreani lasciarono la Corea del Sud per l'adozione all'estero.
Dopo il 1985, il numero di adozioni internazionali ha iniziato a diminuire, ma è stato un calo lento.
È stato solo nel 2011 che è stato registrato un numero inferiore a 1.000 (916 bambini).
Secondo le statistiche del Ministero della Salute e del Benessere della Corea del Sud, più di 170.000 bambini sudcoreani sono stati adottati all'estero dagli anni '50.
Tuttavia, ci sono probabilmente più adottati di quelli che possono essere trovati nei registri ufficiali.
Molti bambini nati tra militari statunitensi stazionati in Corea e madri coreane sono stati direttamente adottati dai loro padri o da altre famiglie tramite organizzazioni all'estero.
Se anche questi bambini fossero inclusi, il numero potrebbe salire a 200.000.
Perché Mandare i Bambini All'estero?
Abbiamo già menzionato che molte famiglie in Corea del Sud non potevano permettersi di crescere bambini negli anni successivi alla guerra coreana.
Tuttavia, il cessate il fuoco e la mancanza di politiche di controllo delle nascite hanno portato a un boom di nascite nel paese.
Molte famiglie speravano in un figlio maschio per continuare la linea di famiglia. Le figlie venivano più frequentemente mandate via per l'adozione.
Deve essere stato straziante per le madri dare via i loro bambini. Tuttavia, l'alternativa era la vita senza cibo e vestiti.
Perché lei e il bambino possano sopravvivere, potrebbe non aver visto altra opzione se non quella di dare il neonato in adozione.
Le famiglie potrebbero trovare un po' di conforto nel sapere che i loro figli avrebbero avuto l'opportunità di crescere in un paese più prospero, godendo di una migliore qualità della vita e istruzione.
Potresti chiederti perché l'adozione da parte di altre famiglie sudcoreane più ricche non fosse più comune.
Gli coreani sono conosciuti per apprezzare il loro patrimonio etnico, quindi anziché mandare i bambini coreani in paesi stranieri, non sarebbe meglio trovare una famiglia coreana?
In realtà, è la stessa idea di eredità e linee di sangue che storicamente ha reso difficile l'adozione da parte delle famiglie coreane.
Molti coreani credono fortemente che i bambini debbano condividere lo stesso sangue dei loro genitori.
Solo circa il 4% dei bambini coreani messi in adozione è finito in una famiglia coreana in Corea del Sud.
La maggior parte di questi sono appena nati, poiché i genitori adottivi possono almeno creare l'illusione che il bambino sia nato all'interno della famiglia.
Questo enfatizza la discendenza, insieme alla paura di cosa potrebbero pensare gli altri, sono alcune delle principali ragioni per cui così tanti bambini coreani sono stati mandati all'estero.
Al contrario, molti paesi nel mondo occidentale non prestano molta attenzione alle linee di sangue come la Corea.
Inoltre, i genitori adottivi all'estero erano spesso sostenuti dai programmi di assistenza sociale forniti dai loro paesi.
Dalla fine della guerra di Corea, molte famiglie europee e americane hanno quindi viaggiato in Corea del Sud per adottare bambini che sono stati abbandonati dalle loro famiglie coreane.
Ma ciò ha anche portato alla Corea del Sud guadagnando il poco lusinghiero nome di 'paese esportatore di bambini'.
Bambini di razza mista
Un altro gruppo che finiva spesso per essere messo in adozione erano i bambini di razza mista.
L'esercito degli Stati Uniti era stato dislocato in Corea del Sud per molti anni, con il suo personale che aveva molti figli con le donne coreane.
Tuttavia, nonostante siano nati da madre coreana e cresciuti con il coreano come lingua madre, questi bambini non venivano considerati coreani.
La legge coreana stabiliva che poiché i loro padri erano di nazionalità straniera, i bambini non potevano ottenere la cittadinanza sudcoreana.
Solo se i loro padri rinunciavano alla loro nazionalità originaria, o se un'altra famiglia coreana adottava ufficialmente i bambini, sarebbero stati riconosciuti come coreani dalla legge.
Secondo le statistiche, nel 1955 sono nati in Corea del Sud 439 bambini di razza mista.
Il numero è aumentato a 1.023 bambini nel 1960 e sarebbe continuato ad aumentare. La maggior parte di questi bambini è stata lasciata senza una cittadinanza formale.
Invece di accogliere questi bambini e offrir loro la cittadinanza come coreani, il governo coreano ha invece scelto di spingere per l'adozione internazionale.
Questo è stato definito una delle principali tragedie nella storia moderna della Corea.
Il 2,198 Più Alpha
Anche se molte famiglie non videro altra soluzione se non quella di mettere in adozione i propri figli a causa dei tempi difficili in cui vivevano, le generazioni successive di coreani hanno criticato il loro governo per inviare troppo facilmente i bambini all'estero.
Durante le Olimpiadi di Seul del 1988, la Corea del Sud è stata soprannominata 'paese esportatore di bambini' dalla comunità internazionale.
Per aggiungere all'imbarazzo nazionale, la Corea del Nord non ha usato mezzi termini sulla situazione, accusando il loro vicino meridionale di vendere bambini coreani.
In realtà, la mancanza di regolamenti chiari sulle adozioni significava che molti bambini venivano trattati quasi come beni.
Una volta che i bambini erano stati mandati all'estero, si faceva poco sforzo per seguire ciò che accadeva loro.
Dove sono ora circa 200.000 bambini? Il triste fatto è che sembra che nessuno lo sappia.
Dopo pesante critica, le autorità sudcoreane hanno finalmente iniziato ad attuare legislazione per proteggere i bambini.
A dicembre 1976 è stata emanata una legge speciale sull'adozione. Questa legge è stata rivista nel 1995, ed è stato solo nel 2011 che una nuova legge ha permesso agli adottati di essere cittadini duali con la Corea del Sud.
Allora, com'era prima che entrasse in vigore la legislazione per proteggere i bambini?
Durante il periodo tra il 1956 e il 1972, più di 30 voli charter hanno trasportato almeno 2.198 bambini coreani all'estero per l'adozione.
Questi bambini sono a volte indicati come i '2.198 più alpha' dai media coreani.
Il numero effettivo di neonati adottati su questi voli charter rimane sconosciuto.
Tuttavia, era sicuramente più grande del numero ufficiale, quindi l'espressione Konglish 'plus alpha', che significa 'e altro'
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, un gran numero di orfani di guerra, principalmente dall'Europa, furono inviati agli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti avevano approvato il provvisorio 'Atto di soccorso ai rifugiati', facilitando l'immigrazione e la naturalizzazione degli stranieri che arrivavano nel paese.
Tuttavia, la Refugee Relief Act doveva scadere nel 1956. Il governo coreano, non certo se un'altra legge la sostituirà, sembrava ansioso che i bambini adottivi coreani dovessero raggiungere gli Stati Uniti prima della sua scadenza.
A tal fine, hanno noleggiato diversi aerei e mandato i bambini alle loro nuove case adottive prima della fine dell'anno.
Questa pratica sarebbe continuata. Con i bambini trattati quasi come merce, inviati in gran numero su aerei charter, la Corea del Sud divenne il bersaglio delle critiche della comunità internazionale.
Alcuni stati negli Stati Uniti hanno iniziato a vietare l'adozione che veniva coordinata in questo modo, e la pratica alla fine cesserebbe.
Dopo che la Corea del Sud si è aperta ai viaggi internazionali, il 'servizio di accompagnamento' è diventato un metodo più comune per consegnare i bambini alle famiglie all'estero.
Studenti internazionali e zaini porterebbero bambini dalla Corea ad incontrare le loro famiglie adottive in aeroporto.
Questo metodo, anche, è stato criticato per aver commercializzato il processo di adozione, e potrebbe anche lasciare cicatrici emotive sia sui bambini che sugli accompagnatori.
La maggior parte delle escort non aveva esperienza nell'allevare i bambini, ricevendo solo una breve formazione di poche ore dalle agenzie di adozione.
Di conseguenza, molti dei giovani 'escort' svilupparono un forte legame emotivo con i bambini.
Anche i bambini, in molti casi, si rifiuterebbero di essere separati dalla loro scorta in aeroporto, mettendo un pesante fardello sulla coscienza dei giovani coreani.
Sistema di Adozione In Corea Oggi
Fonte: smilegatefoundation
Nel tentativo di liberarsi dello stigma di paese esportatore di bambini, la Corea del Sud ha rafforzato il sostegno al benessere sociale dei bambini con nuove leggi e regolamenti dagli anni '80.
Con l'introduzione di un sistema di quota di adozione nel 2007, il governo coreano ha dettato che le adozioni internazionali dovrebbero essere ridotte annualmente del 10%.
Inoltre, hanno introdotto anche un sistema di retention di cinque mesi, chiedendo agli enti di adozione di cercare prima genitori adottivi all'interno della Corea del Sud per un periodo di almeno cinque mesi, prima di cercare famiglie all'estero.
Tuttavia, nonostante questi cambiamenti di politica, il numero di adozioni nazionali non è cambiato molto (1.332 nel 2006, 1.388 nel 2007, 1.306 nel 2008 e 1.314 nel 2009).
Il numero di adozioni all'estero, tuttavia, è in diminuzione, e il sistema delle quote sembra essere un ostacolo per le famiglie straniere che desiderano adottare un bambino.
Fonte: Yonhap News
La maggior parte degli orfani vive con famiglie affidatarie prima dell'adozione.
Tuttavia, dopo i cambiamenti della politica, i bambini devono rimanere con la famiglia affidataria per un periodo più lungo se non viene trovata una famiglia domestica.
Di conseguenza, alcune famiglie non possono più permettersi di prendersi cura dei bambini e vengono inviati a strutture di accoglienza temporanee.
Per rendere le cose ancora peggiori, diventa sempre più difficile trovare una famiglia man mano che i bambini crescono.
Esperti hanno sottolineato che limitare ciecamente le adozioni all'estero non è la migliore politica.
Invece, credono che il governo dovrebbe dare maggiore sostegno alle famiglie affidatarie e alle famiglie adottive, cercando anche di cambiare la percezione delle linee di sangue che è profondamente radicata nella società coreana.
Tornare al Paese di Nascita
Potrebbero aver ricevuto nuovi nomi e cresciuto in famiglie che potevano provvedere a loro, ma il fatto è che molti adottati all'estero lottano con domande come identità e appartenenza.
E sebbene le loro madri biologiche potrebbero non aver visto altra opzione oltre all'adozione al momento, non tutti sono pronti a riunirsi più tardi nella vita.
Negli ultimi anni, molti adottati sono attivamente tornati in Corea del Sud per cercare le loro famiglie biologiche. Anche se sembrano coreani, la maggior parte di loro non parla la lingua e ora sono stranieri nel loro paese di nascita.
Ma nonostante siano venuti fino in Corea del Sud, la maggior parte di loro viene negata una riunione poiché le madri biologiche declinano di vederli.
Move To Heaven (2021)
So Not Worth It (2021)
Tradizionalmente non menzionato spesso nelle opere di finzione, di recente un numero di drammi coreani hanno affrontato la questione dell'adozione all'estero.
Una storia della serie drammatica Netflix del 2021 Spostati in Paradiso racconta di un giovane che è tornato in Corea del Sud per cercare sua madre biologica.
Sfortunatamente, muore di una malattia cronica prima di poterla vedere.
In un'altra serie tv di Netflix del 2021, So Not Worth It, uno dei personaggi principali viene spiegato essere un adottato che è tornato in Corea del Sud per studiare.
Forse questi sono piccoli passi per avviare un dibattito più ampio in Corea del Sud sull'argomento delle adozioni internazionali?
In questo articolo, abbiamo esaminato la storia dell'adozione internazionale in Corea del Sud. È un capitolo triste e doloroso nella storia dell'era post-bellica coreana che merita comunque di essere discusso.