Prima volta a Jeju Island!
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4 days ago
In questo periodo sto studiando all’istituto di lingue della Yonsei University e, finita la sessione primaverile, ho incontrato mia mamma che vive in Giappone e siamo andate sull’isola di Jeju dal 26/5 al 30/5. A differenza di Seul, dove vivo, l’isola di Jeju non ha la metropolitana, quindi per spostarsi ci si affida soprattutto all’auto, come taxi e autobus. Io non ho una patente internazionale e, dopo essermi informata, ho visto che anche i luoghi turistici sono sparsi in tutta l’isola, quindi ho pensato che muoversi sarebbe stato piuttosto complicato.
In più, mia mamma all’improvviso ha detto: “Voglio andare sull’isola di Jeju”, ma quando le ho chiesto quali posti volesse vedere mi ha risposto: “Non lo so”, e non aveva intenzione di organizzare nulla da sola, così ho prenotato su Creatrip il “Tour di Jeju Sud (partenza da Jeju)”. Questo tour si svolge solo il lunedì, mercoledì e venerdì e, se alloggi in un hotel a Jeju City, il veicolo viene a prenderti direttamente in hotel, cosa davvero comoda. Ci si coordina in anticipo con la guida, che comunica l’orario e il punto d’incontro per il pick-up. Io e mia mamma abbiamo partecipato il 27 (mercoledì) e si è unita anche una coppia svizzera. La guida era anche l’autista e ci siamo spostati con un veicolo di medie dimensioni.
Per prima cosa siamo andati a Hallasan. Hallasan è il vulcano attivo più alto della Corea con i suoi 1.950 m, ed è stato registrato come Patrimonio Naturale Mondiale dell’UNESCO nel 2007. Si possono fare escursioni impegnative, ma dato che i tempi del tour sono limitati, puoi camminare lungo il percorso di trekking fino all’orario di ritrovo (entro un’ora) oppure visitare le esposizioni ai piedi della montagna sulla storia di Hallasan e altro ancora. Mia mamma è sulla cinquantina e non ha molta resistenza, quindi siamo scese presto e abbiamo guardato le mostre. Secondo l’itinerario, dopo sarebbe stato il momento del pranzo, ma prima siamo andati a vedere le scogliere di giunti colonnari. Siamo arrivati verso le 11:40, ma il parcheggio era già pieno. Dopo aver fatto un giro, un’auto è uscita e siamo riusciti a parcheggiare. I giunti colonnari sono pilastri di roccia che si formano quando la lava fuoriesce dal cratere e si raffredda rapidamente, contraendosi mentre solidifica. Vedere così tanti pilastri allineati come un muro sembrava irreale e mi ha fatto pensare ancora una volta a quanto sia incredibile la forza della natura. Dopo la visita, la guida ci ha chiesto: “Jeju è famosa per il maiale nero, vi consiglio anche i noodles di maiale nero (guksu), che ne dite per pranzo?”. Dato che nessuno di noi aveva allergie, abbiamo deciso tutti di andare. Era un orario di punta, ma la guida ha prenotato e, una volta arrivati, ha persino effettuato l’ordine. Non ho riconosciuto nessuna celebrità, ma all’interno c’erano tantissimi autografi esposti. La coppia svizzera sembrava poco a suo agio con le bacchette e ha mangiato i noodles con la forchetta. Dopo pranzo ho parlato con la guida in coreano e, quando ho detto “Capisco il coreano meglio dell’inglese”, da lì in poi ha spiegato tutto in coreano. Capisco il coreano meglio dell’inglese imparato a scuola perché lo studio ogni giorno, ma il mio livello è ancora basso, quindi non riuscivo a capire circa metà di quello che veniva detto. La guida ci ha raccontato che da piccola ha vissuto a Singapore, poi ha provato a studiare all’estero in Giappone, ma visto che era costoso ha studiato invece in Cina. Ha detto che poi non ha più usato il cinese, quindi lo ha dimenticato.
Quando siamo andati al tempio Yakcheonsa, c’erano resti religiosi davvero notevoli. All’interno c’era un’enorme statua del Buddha, era davvero imponente e ti lasciava senza parole.
Secondo l’itinerario, la tappa successiva era la roccia Oedolgae, ma non ci siamo fermati. A Oedolgae Rock avremmo dovuto vedere una roccia formata dall’attività vulcanica, conosciuta come “Cane solitario”.
Nei dintorni della cascata Cheonjiyeon c’erano molti negozi di souvenir e abbiamo visto anche gruppi di studenti (gita scolastica?). La cascata Cheonjiyeon è una delle cascate più rappresentative dell’isola di Jeju ed è alta 22 m. La guida è stata premurosa e ci ha scattato delle foto, a me e a mia mamma. Dato che il gruppo era piccolo, abbiamo visitato tutto piuttosto in fretta e siamo arrivati alla cascata Cheonjiyeon verso le 13:30.
Siamo arrivati all’ultima tappa, un caffè in una fattoria di tè verde, verso le 14:20. Lì abbiamo assaggiato due tipi di tè verde ottenuti con processi diversi, uno di colore verde, in cui le foglie appena raccolte vengono cotte al vapore per applicare calore e bloccare l’azione degli enzimi dell’ossidazione, e l’altro di colore marrone, in cui foglie e gambi vengono tostati ad alta temperatura, e abbiamo mangiato anche degli yakgwa serviti come snack da tè. Entrambi i tè non avevano un retrogusto forte ed erano molto facili da bere. Intorno al caffè si estendevano vasti campi di tè. Però c’erano tantissimi insetti che volavano e davano fastidio, quindi avrei voluto fare una passeggiata tranquilla tra i filari ma ho rinunciato. Siamo partiti dal caffè della fattoria di tè verde alle 15:00, abbiamo prima accompagnato la coppia svizzera al loro hotel e siamo arrivati al nostro hotel verso le 17:00.
L’isola di Jeju è grande e molte attrazioni sono lontane tra loro, quindi sono felice di essere riuscita a visitare in modo efficiente grazie al tour. Quel giorno ha piovigginato a tratti e il tempo era cupo, ma solo a Hallasan c’era il sole.
Il giorno dopo, mia mamma ha detto che voleva andare a cavallo, quindi abbiamo preso un taxi per il Jeju Horse Riding Park. Ci sono tre percorsi esperienza, da 15, 30 e 45 minuti, ma dato che piovigginava abbiamo fatto quello da 15 minuti. In passato ho cavalcato un cammello in Marocco e ho avuto l’impressione che stare seduta su un cavallo fosse più stabile che su un cammello.
Dopo l’esperienza a cavallo, siamo andati al Museo del Tè OSULLOC. L’autista usava uno smartphone per la navigazione, ma continuava a superare il limite di velocità e spesso lo schermo diventava rosso (avviso di eccesso di velocità). Avevo scelto il Museo del Tè OSULLOC senza informarmi troppo e, dalla parola “museo”, mi immaginavo qualcosa di tradizionale, invece c’era un caffè che vendeva dolci a base di matcha, un’area vendita di tè e, in una zona separata, ristoranti che usavano il tè e un negozio Innisfree. Abbiamo preso dei dolci al matcha nel caffè ed erano davvero buonissimi. Dentro era molto vivace e c’erano tanti visitatori stranieri, ma non ho visto clienti giapponesi.
Poi siamo andati a Camellia Hill. A Camellia Hill sono piantati oltre 6.000 alberi di camelia di 500 varietà, tra cui le camelie dai fiori più grandi del mondo, le camelie dalla fioritura più precoce, le camelie profumate e altro ancora. Oltre alle camelie, c’è anche un arboreto con alberi come le palme. In questo periodo erano in fiore ortensie dai colori vivaci e c’erano tantissimi punti foto in tutta l’area. È anche il luogo in cui Juwon e Yujeong si sono goduti un appuntamento nel popolare variety show coreano “Transit Love 3”, facendo battere il cuore a molti spettatori. Durante il giro turistico per Jeju, ci sono stati posti in cui le ortensie non erano ancora fiorite, ma qui ricevevano molta luce e sembravano ben curate, quindi erano sbocciate in modo splendido. Nel tragitto di ritorno in taxi ho parlato con l’autista in coreano. Il mio coreano è impacciato, ma mi ha fatto i complimenti dicendo che ero brava. Secondo l’autista, in passato a Jeju arrivavano molti turisti giapponesi, quindi a scuola superiore si studiava giapponese, ma ora ci sono più turisti cinesi, quindi la gente studia cinese. Anche la mia insegnante dell’istituto di lingue ha detto: “A Jeju vivono molti cinesi”. L’autista ha raccontato di aver studiato giapponese da studente e, anche se ormai lo ha quasi dimenticato, riesce ancora a capirne un po’. Ci ha lasciate al mercato di Dongmun e abbiamo comprato la cena alle bancarelle. Abbiamo mangiato un roll di maiale nero, dakgangjeong e polpette di riso con abalona. Per il roll di maiale nero c’erano opzioni di salsa come piccante, teriyaki e (mi sono dimenticata il nome dell’altra), e ho scelto la piccante consigliata, ma era un po’ forte, quindi l’ho finito bevendo acqua.
Un altro giorno siamo andati anche a Seongsan Ilchulbong, alla grotta Manjanggul, al Villaggio Folcloristico di Jeju e alle spiagge. Ci sono stati giorni in cui ci siamo mossi in autonomia in taxi, ma comunque spostarsi resta difficile in ogni caso, quindi penso che usare un tour sia efficiente e anche più conveniente. L’isola di Jeju aveva un mare così bello e limpido, era un posto meraviglioso!! Se ne avrò l’occasione, la prossima volta voglio fare trekking a Hallasan.
