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I legislatori hanno rilevato che Starbucks Korea ha trattenuto circa ₩2.6249 trilioni (ricariche di carte prepagate) dal 2020 ad agosto 2024 attraverso 81,13 milioni di transazioni. I saldi inutilizzati dei clienti sono saliti a ₩401,4 miliardi entro agosto 2024. Poiché le gift card closed-loop di Starbucks non sono classificate ai sensi della legge coreana sulla finanza elettronica, questi fondi sono rimasti al di fuori della supervisione dei regolatori finanziari. L’azienda ha investito i fondi prepagati in strumenti assimilabili al contante e ha ottenuto circa ₩40,8 miliardi in interessi e rendimenti da investimenti. Circa il 60,5% è andato a depositi bancari e il 39,5% (≈₩707,3 miliardi) a prodotti fiduciari non bancari, che possono comportare rischi di controparte. I critici affermano che trattare il denaro prepagato dei clienti come se fosse di proprietà dell’azienda, evitando nel contempo il controllo normativo, mette a rischio la tutela dei consumatori. Starbucks Korea ha dichiarato che prenderà in considerazione la sospensione degli investimenti non bancari e migliorerà le sue pratiche.