Budaya Korea kaya dengan peribahasa dan ungkapan idiomatis, beberapa di antaranya melibatkan ikan. Sebagai contoh, '말짱 도루묵' ('Maljjang Doromuk') mengacu pada sesuatu yang tidak ada gunanya, yang berasal dari peristiwa sejarah di mana ikan yang dipuji oleh seorang raja kemudian terbukti tidak enak. Ungkapan lain, '너 금붕어야?' ('Are you a goldfish?'), bermain pada kepercayaan yang salah bahwa ikan mas memiliki rentang memori pendek, meskipun mereka sebenarnya ingat selama berbulan-bulan. Ada juga ungkapan seperti '미꾸라지 한 마리가 강물을 흐린다' ('One loach dirties the river'), yang menyoroti dampak dari satu tindakan buruk pada seluruh kelompok. Ungkapan-ungkapan tersebut mencerminkan kebijaksanaan tradisional dan memanfaatkan pengalaman sehari-hari dengan alam di Korea.
