La bibliothèque de Séoul sans bâtiment : ma visite nocturne gratuite de la
Victoria Solart
5 days ago
Si vous préparez un voyage à Séoul et que vous avez déjà fait les incontournables, comme les palais, les marchés ou les cafés à thème, voici une suggestion très différente, une bibliothèque sans bâtiment. Vraiment. Pas de façade, pas d’étagères fixes, pas de carte de bibliothèque. Elle est disséminée sur les places et dans les parcs de la ville, et l’idée derrière ce concept est une excellente leçon pour repenser l’espace public.
En 2022, la municipalité de Séoul a constaté une évolution dans l’ensemble de la population, les gens lisaient de moins en moins, perdant la bataille de l’attention face aux téléphones, aux réseaux sociaux et à des emplois du temps toujours plus chargés. En plus, beaucoup disaient que les bibliothèques traditionnelles étaient intimidantes, comme si ces lieux étaient réservés aux étudiants ou aux chercheurs uniquement. La ville a décidé de renverser l’idée, et si la bibliothèque quittait le bâtiment ? C’est ainsi qu’est née la Bibliothèque en plein air de Séoul, avec des poufs posés sur l’herbe, des livres classés par thème, et zéro paperasse entre vous et la lecture. Pas de carte, pas d’emprunt à enregistrer, et personne ne s’offusque si vous passez tout l’après-midi au même endroit. Le modèle est même considéré comme durable, puisqu’il réutilise l’espace public existant au lieu de construire de nouveaux bâtiments.
Les chiffres sont impressionnants, depuis 2022, le projet a accueilli plus de 6 millions de visiteurs, et cette année à elle seule, il a déjà dépassé les 8 millions. En août, Séoul a présenté l’initiative au plus grand congrès mondial des bibliothèques, organisé à Busan, un superbe coup de projecteur pour une idée qui a commencé comme une réponse simple à un problème du quotidien.
Je connaissais déjà la version « ouverte à tous » du projet, mais cette fois, j’ai tenté quelque chose de plus complet, une visite nocturne guidée gratuite, réservée via Creatrip. L’inscription ne coûte rien, il suffit de réserver à l’avance et d’arriver au point de rendez-vous entre 17:00 et 17:50, car la visite démarre pile à 18:00 et se termine vers 20:00.
Arrivée et accueil Je suis arrivé un peu avant 18:00, avec le soleil bas du soir qui illuminait la place devant la porte de Gwanghwamun. On nous a remis un badge et un tote bag personnalisé de la Bibliothèque en plein air de Séoul, rempli de petites attentions, snacks coréens, eau, stickers et porte-clés. Avec ça, il y avait aussi deux petits carnets, l’un pour s’initier à la reliure traditionnelle coréenne, et l’autre avec des poèmes et des citations en coréen, pensé pour celles et ceux qui veulent s’entraîner à écrire le hangeul tout en se rapprochant un peu de la culture locale.
L’atelier de reliure La première activité de la visite était étonnamment manuelle, avec une aiguille et du fil coloré, chacun a assemblé son propre carnet selon le style traditionnel coréen. Pendant que nous cousions, le guide nous a raconté l’histoire de la fabrication du papier à la main, telle qu’elle se faisait il y a des siècles dans le pays. Le résultat était superbe, un carnet fait main avec une couverture personnalisée qui, dans mon cas, avait même mon nom imprimé en coréen.
La statue du roi Sejong De là, nous avons marché en groupe jusqu’à la statue du roi Sejong, le souverain à l’origine de la création du hangeul, l’alphabet coréen encore utilisé aujourd’hui. Debout au pied de la statue, nous avons écouté le guide raconter cette histoire, l’un des chapitres les plus importants de l’identité culturelle coréenne, expliqué dans l’un des lieux les plus symboliques de la ville.
L’espace réservé près de Cheonggyecheon Nous avons continué à marcher jusqu’à un tronçon de Cheonggyecheon, le célèbre ruisseau illuminé qui traverse le centre-ville de Séoul, où un espace avait été réservé rien que pour notre groupe. Là, on nous a donné un petit sac contenant un casque et un mini lecteur mp3 chargé d’une playlist sélectionnée, à écouter en lisant les livres disposés près des bancs ou en grignotant les snacks de notre kit de bienvenue. Je suis resté assis là une vingtaine de minutes, à écouter de la musique, lire un peu et regarder l’eau illuminée couler juste devant moi, l’un des moments les plus paisibles de tout le voyage.
Conclusion Pour terminer, nous avons rejoint la sculpture officielle de la Bibliothèque en plein air de Séoul pour une photo de groupe, le souvenir parfait de l’expérience. Une note pratique, l’itinéraire complet de la visite est généralement un peu plus long que celui que j’ai fait, dans mon cas, une partie du parcours a été ajustée à cause d’autres événements organisés en ville cette semaine-là. Malgré tout, l’expérience m’a paru complète et je n’ai manqué de rien.
Conseils pratiques si vous voulez faire cette visite
- L’inscription est gratuite et se fait via Creatrip, réservez à l’avance, car les places se remplissent vite.
- Arrivez pendant le créneau d’enregistrement (17:00–17:50), le groupe part pile à 18:00.
- La visite se déroule en anglais, vous n’avez donc pas besoin de parler coréen.
- Portez une tenue confortable, car une bonne partie du temps se passe assis par terre ou sur des poufs.
- C’est une excellente option pour les voyageurs en solo, le groupe est petit et l’ambiance est vraiment accueillante.
- C’est juste à côté de la station de métro Gwanghwamun, donc c’est facile à combiner avec d’autres visites du quartier le même jour.
Est-ce que ça vaut le coup ? Je le recommande sans hésiter. C’est gratuit, ça dure environ deux heures et demie, et ça offre bien plus que ce que j’imaginais, une bonne dose d’histoire, une activité manuelle à emporter comme souvenir, et un vrai beau moment de lecture au bord de l’eau, dans un cadre que j’aurais eu peu de chances de découvrir par moi-même. Si Séoul est à votre programme, ça vaut la peine de réserver la visite via Creatrip.com
