Walking through the time of the March 1st Movement
Olga
9 hours ago
Il existe de nombreux événements importants et marquants dans l'histoire de Korea. L'un de ces événements majeurs, qui a fortement influencé le destin de l'État coréen moderne, a été le March 1st Movement.
Le Korean Independence Movement était une campagne continue visant à libérer Korea du Japon depuis 1910. La campagne a atteint son apogée le March 1st 1919.
Ce jour-là, une série de manifestations publiques a eu lieu alors que le Japon occupait encore Korea. Il s’agissait de manifestations publiques contre le Japanese government. C’était une démonstration nationale de force et de résistance contre la domination militaire japonaise en Korea. Au final, environ 7 000 personnes ont été tuées, 16 000 blessées et 46 000 ont été arrêtées par la police et les soldats japonais.
En mémoire de cet événement, March 1st est désormais un jour férié officiel en Korea, et divers musées et monuments de cette période sont soigneusement préservés dans tout le pays, avec des festivals et des événements commémoratifs organisés.
Seoul compte de nombreux sites liés au March 1st Movement. Plusieurs d’entre eux se trouvent dans le Seodaemun District, notamment l’infâme Seodaemun Prison, aujourd’hui un musée.
Seodaemun Prison a été construit par l'Empire japonais pour détenir des prisonniers politiques et des independence activists pendant la Japanese occupation (1910-1945). Les bâtiments pénitentiaires rougeâtres, bâtis avec le sang et la sueur de leurs détenus, sont remplis de visiteurs venus vivre l'histoire.
Juste au-delà des grilles se trouve un grand bâtiment central, le Seodaemun Prison History Hall. Il y a un musée ici avec une exposition intéressante détaillant l'histoire de la prison. Des informations très nécessaires et utiles, bien que tristes.
Au sous-sol du bâtiment central se trouve la salle la plus terrible de la prison, les torture chambers. C’est l’endroit où les procureurs japonais interrogeaient les prisonniers, et il présente les tortures infligées durant le processus d’interrogatoire ainsi que les témoignages des gouverneurs patriotes survivants. C’est un lieu très triste qui m’a profondément marqué.
À côté de la salle du musée se trouve le Central Guard Building, relié au bâtiment pénitentiaire. C’est l’endroit où les independence activists et les democracy activists ont réellement été emprisonnés, et c’est un lieu où l’on peut voir la structure de la prison et le travail des gardiens, et pénétrer dans une cellule pour vivre l’expérience de l’emprisonnement.
Immédiatement à l'entrée se trouve le Central Guard Building, construit pour surveiller et contrôler les bâtiments de la prison. Le rez-de-chaussée servait de bureau pour les gardiens de la prison, ainsi que de passage par lequel ils entraient dans les quartiers.
À proximité se trouve une salle présentant une exposition sur le quotidien des personnes en prison.
Viennent ensuite les parties les plus tristes de la prison, les rangées de cellules. C’est l’endroit où les independence activists et les democracy activists ont réellement été emprisonnés.
De longues rangées de cellules monotones, dotées de barreaux, donnent une impression oppressante. Vous pouvez jeter un coup d’œil à l’intérieur de certaines cellules et être frappé par leur exiguïté. Vous pouvez aussi voir le mécanisme permettant aux prisonniers de communiquer avec les gardiens.
Ici, vous pouvez aussi voir les cellules où des prisonniers étaient placés individuellement pour punition. C’étaient de toutes petites cellules isolées sans lumière, où une personne était immobilisée et perdait rapidement la capacité de distinguer le jour de la nuit. Même aujourd’hui, c’est terrifiant à voir !
À proximité se trouve une seconde aile avec des cellules de prison. Elle contient une mine d'informations sur les célèbres prisonniers qui ont vécu dans ces cellules, y compris des vidéos de leurs prestations et des photographies. Cela rend l'histoire de la prison encore plus intime et tragique.
Une fois à l'extérieur et en longeant le bâtiment de la prison, vous pouvez voir des détails intéressants, comme des grilles d'aération et des sorties de toilettes.
Juste à côté du bâtiment où les prisonniers étaient détenus se trouve un ancien bâtiment d'usine. Pendant la période coloniale japonaise, chaque prison possédait une usine qui mobilisait la main-d'œuvre des prisonniers pour fabriquer et fournir les biens nécessaires aux prisons, aux bases militaires et aux bureaux gouvernementaux. Les prisonniers ici ont été soumis au travail forcé et à des atteintes aux droits humains, et à partir de la fin des années 1930, ils ont fabriqué et fourni des fournitures militaires pour la Seconde Guerre mondiale.
Au centre de l'enceinte carcérale se trouve une prison à deux étages construite dans les années 1920. C'est la seule prison indépendante de Seodaemun Prison qui n'est pas reliée à la prison centrale, et c'était un lieu où étaient surtout menées une surveillance et un contrôle spéciaux pour les « criminels idéologiques » arrêtés pendant le mouvement d'indépendance anti‑japonais contre le colonialisme japonais à l'époque.
À côté de l'usine, en hauteur sur une colline, se trouve un petit bâtiment isolé. Il s'agit d'une colonie de lépreux, où étaient placés les prisonniers atteints de lèpre.
Un autre endroit vraiment terrifiant dans l'enceinte de la prison est le terrain d'exécution. C'est là que la peine capitale était appliquée. Il s'agit d'un bâtiment en bois de style japonais avec un étage au-dessus du sol et un étage en dessous du sol. Le terrain d'exécution est entouré d'une clôture de 5 mètres de haut, qui est bloquée de façon invisible depuis l'intérieur de Seodaemun Prison. Au premier étage, il y a une planche de sol qui s'ouvre et se ferme pour procéder à la pendaison, une corde utilisée pour la pendaison, et un dispositif qui abaisse la planche de sol derrière l'écran. Le sous-sol sous la planche de sol est l'espace où le corps était récupéré.
À proximité se trouve un passage qui reliait le bâtiment au monde extérieur. Il servait à transporter les corps au cimetière après les exécutions durant l'époque coloniale japonaise. Le passage effondré de 40 mètres de long a été mis au jour en 1992 lors des travaux de construction et de restauration du parc de l’Indépendance, et sa longueur d'origine serait d'environ 200 mètres. L'Empire du Japon faisait passer les corps par ce passage lorsqu'on constatait de nombreux signes de coups ou de torture, lorsqu'une peine capitale était prononcée et qu'il existait un risque de troubles sociaux, ou lorsqu'aucune famille en deuil ne venait réclamer le corps.
Des espaces extérieurs spéciaux ont été aménagés pour que les prisonniers puissent se promener. Pour les empêcher de parler ou de s’évader pendant l’exercice, des cloisons ont été érigées pour séparer et surveiller les détenus. Il avait la forme d’un éventail, une structure carcérale circulaire typique, et une haute tour de garde était installée au centre pour surveiller et contrôler facilement les prisonniers. Il a été démoli après la libération et a été restauré dans son apparence d’origine en 2011, à environ 20 mètres de son emplacement initial.
Près de l'entrée de la prison se trouve un bâtiment séparé avec des cellules pour femmes. Il a été construit vers 1916 et démoli en 1979 en tant que centre de détention pour femmes pré-condamnées, mais il a été restauré en 2011, et constitue un espace qui expose des artefacts liés au mouvement des femmes pour l'independence et au mouvement anti-japonais. Pendant la période coloniale japonaise, des independence activists femmes anti-japonaises ont été emprisonnées ici et ont souffert.
Le bâtiment de l'ancienne cuisine de la prison subsiste également. Aujourd'hui, il abrite une boutique de souvenirs.
Aujourd'hui, l'enceinte de la prison est calme et paisible, on entend le chant des oiseaux. Il est difficile d'imaginer que, il n'y a pas si longtemps, cet endroit fut le théâtre des souffrances et de la mort de milliers de patriotes coréens. Le but principal de ce musée est de préserver leur mémoire et d'empêcher que cela ne se reproduise.
À côté de la prison se trouve le parc de l'Indépendance, qui contient de nombreux monuments dédiés aux héros de l'indépendance, ainsi que la célèbre porte Seodaemun.
Non loin de Seodaemun Prison, il y a un autre musée lié au March 1st Movement. Il s'agit du Lee Hoe-yeong Memorial Hall. Le mémorial Lee Hoe-yeong rend hommage aux six frères Lee — Gun-young, Seok-young, Cheol-young, Hoe-young, Si-young et Ho-young — qui ont renoncé à tous leurs biens pour se consacrer à la reconquête de l'indépendance nationale après que Korea a perdu sa souveraineté.
Les frères sont nés dans l'une des familles les plus prestigieuses et aisées du pays, mais après l'annexion de Korea par le Japon en 1910, ils ont vendu toutes leurs propriétés et se sont rendus en Mandchourie, en Chine. Avec leur argent, les frères ont fondé le Shinheung Training Center (plus tard renommé Shinheung Military Academy) en Mandchourie, où ils ont formé environ 3 500 combattants de la libération pendant 10 ans.
Au rez-de-chaussée de l'ancienne résidence se trouve un salon avec des places assises, et, à partir de l'escalier menant au deuxième niveau, une modeste exposition sur les exploits de Lee et de ses cinq frères. Quelques peintures de Lee et des effets personnels y sont exposés.
Très proche du musée, parmi les hauts immeubles à plusieurs étages, se trouve une maison de style occidental en briques rouges, Dilkusha, avec un sous-sol et deux étages, construite par Albert W. Taylor (1875–1948).
Taylor était un correspondant spécial de l'Associated Press qui, en 1919, a rapporté l'annexion illégale de Joseon (alors Korea) par l'Empire japonais et a couvert les détails du March 1st Movement afin d'informer la communauté internationale. En raison de ces efforts, Taylor a été emprisonné à Seodaemun Prison alors qu'il apportait son aide au mouvement d'indépendance anti-japonais de Korea. Dilkusha a servi de résidence aux Taylor jusqu'à leur expulsion par les Japonais en 1942.
Les visiteurs sont encouragés à faire une visite de Dilkusha pour voir de première main l'ancienne résidence des Taylor telle qu'elle était dans les années 1920, et ressentir vivante l'histoire à travers six expositions qui mettent en valeur la vie des Taylor et les activités journalistiques d'Albert W. Taylor en tant que correspondant spécial durant son séjour en Korea. La Taylor House est un mélange saisissant d'Europe et d'Asie. En examinant les intérieurs magnifiques et les effets personnels de la famille, vous obtenez une compréhension plus profonde de l'homme qui a tant sacrifié au nom de la justice, défendant un peuple qu'il considérait comme étranger.
Cet itinéraire éducatif et intéressant peut être réalisé en seulement quelques heures. Vous pouvez en apprendre beaucoup sur l'histoire moderne de Korea et avoir l'impression de faire partie de ces événements, comprendre leur importance et honorer la mémoire des héros de la lutte pour l'indépendance.
