Haenyeo : dames de plongée libre sur l'île de Jeju

Saviez-vous qu'il existe un groupe de femmes incroyables qui récoltent des créatures marines dans l'océan pendant des heures par jour? Elles s'appellent les haenyeo (해녀), les dames en apnée de l'île de Jeju.

Dans le passé, la société coréenne considérait les hommes comme le pilier de la famille et ils étaient censés être les soutiens de famille. Mais ces femmes de l'île de Jeju défient les traditions car elles ont travaillé dur pour soutenir leur famille en plongeant dans l'océan !

Les origines de Haenyeo

Les origines des haenyeo (plongeuses coréennes) sont supposées avoir existé depuis l'ère primordiale où les humains ont commencé à chercher de la nourriture sur des îles en mer.

Tous viennent de l'île de Jeju.

C'est une carrière pour les femmes qui étaient déterminées à soutenir leur famille en plongeant pour chercher de la nourriture.

Malgré son origine sur l'île de Jeju, la carrière elle-même ne se limite pas à Jeju. Les Haenyeos peuvent être trouvées dans des zones proches telles que Busan, la mer de Chine orientale et la mer de Chine méridionale. Également dans d'autres pays tels que le Japon, les pays d'Asie du Sud-Est et même la Russie.

Autrefois, si les femmes de Jeju ne travaillaient pas dans les champs, elles devaient travailler dans la mer. On dit que les filles pratiquent la natation et la plongée à l'âge de 7 ou 8 ans, puis apprennent à plonger plus profondément à l'âge de 15 ans.

Ensuite, ils commencent leur carrière en tant que haenyeo jusqu'à leur vieillesse.

Source: 서울신문

En Corée, il est rapporté que le statut de classe d'être un haenyeo était relativement bas en 1105, pendant la règle de 10 ans du roi Sukjong de Goryeo. L'ancien ambassadeur de l'île de Jeju a émis un ordre disant : 'Les haenyeos sont interdits de travailler nus' et 'Les haenyeos sont interdits de travailler ensemble'.

À partir des anciens registres du folklore de Jeju, les premiers enregistrements qui documentent la vie des haenyeo sur l'île de Jeju en détail parlent de la vie misérable des haenyeos qui ont été volées et maltraitées.

Que font-ils?

Source: jejudomin

De printemps à l'automne est généralement quand les gens sortent en mer à la chaleur. Cela s'applique également aux haenyeos, qui cherchent aussi des poissons en mer. La façon dont elles attrapent leurs poissons est complètement différente de ce que nous savons être la pêche.

Les Haenyeos ont une technique de plongée très intéressante transmise de génération en génération, car elles peuvent plonger à plusieurs mètres de profondeur sans avoir besoin de bouteilles d'oxygène. Une Haenyeo expérimentée peut plonger à plus de 20 mètres de profondeur et retenir sa respiration pendant plus de 3 minutes !

Les scientifiques pensaient à l'origine qu'ils pourraient avoir un gène spécial qui les aide dans la mer. Mais après examen, ils ont découvert qu'ils sont juste des gens normaux sans aucun pouvoir spécial, qui ont été très bien formés depuis un jeune âge.

Les niveaux de compétence peuvent être divisés en élevé (상군), moyen (중군) et faible (하군). La rémunération de leur travail variera également en fonction de leurs compétences et de leur expérience.

Source: Commission nationale de la Corée pour l'UNESCO

Les Haenyeos portent des combinaisons de plongée et des lunettes étanches pour améliorer l'efficacité du travail et réduire divers facteurs de risque lorsqu'ils plongent pour trouver des animaux marins.

Ils utilisent des outils pour récolter des fruits de mer tels que l'ormeau, le poulpe et d'autres créatures marines.

Les Risques

Source: OhmyNews

Le temps de plongée le plus long pour les haenyeos est d'environ 7 heures. Par conséquent, la plupart des risques auxquels ils font face sont les acouphènes et l'hypothermie. Ils ont également le devoir de nettoyer les déchets et les cadavres dans la mer.

According to a haenyeo from Jeju Island, during their harvest, female divers who dive into the deep sea suffer from different water pressures when rising to the surface, fear of suffocation, and always being aware that they could die at sea during work.

Source: Namhaebomnal

Par conséquent, des chansons folkloriques comme 'The Boundary of Life and Death (생과 사의 경계)', et 'Back and Forth in the Path of the Underworld (저승길 왔다 갔다)' font toutes référence à la peur et à la désespoir de la vie des haenyeos.

De plus, en 1981, il y a eu une tragédie dans laquelle une hanyeo a été tuée par un requin alors qu'elle plongeait pour trouver de la nourriture dans la mer.

Pourquoi seulement les femmes?

Source: Le Musée national du folklore de Corée

À ce stade, vous vous demandez sans doute pourquoi ce sont seulement des femmes qui sont haenyeos ?

Eh bien, il est important de considérer la structure innée du corps. Comparées aux hommes, les femmes ont un pourcentage de graisse corporelle plus élevé et sont plus résistantes aux températures basses en mer.

Cependant, dans la dynastie Joseon, il existe également des exemples d'hommes qui plongeaient et récoltaient des fruits de mer. Ils sont appelés pojakin (포작인).

Source: Herald Corporation

Au 19e siècle, les occidentaux visitant la péninsule coréenne ont ramené l'image des haenyeo dans leurs propres pays et les ont appelées 'sirènes pouvant nager librement dans la mer' et 'sirènes orientales'.

Cependant, la réalité des haenyeos est bien différente et certainement pas la fantaisie qu'ils ont prétendu être.

Beaucoup de Coréens veulent que le monde soit plus conscient de la pauvreté des haenyeos au lieu de les fantasmer en utilisant des mots tels que 'sirènes' ou 'femmes de la mer'.

Haenyeo dans le présent

Source: OhmyNews

De nos jours, les haenyeos de l'île de Jeju sont devenues l'une des personnes les plus précieuses au monde. Le nombre de haenyeos est passé de 20 000 à moins de 4 000 car de nombreuses femmes de Jeju déménagent dans des grandes villes telles que Séoul pour étudier et travailler.

Par conséquent, les compétences et la culture des haenyeo sont plus difficiles à transmettre de génération en génération. Cependant, il y a encore beaucoup de haenyeos qui insistent toujours sur la protection de la culture.

De plus, l'île de Jeju possède un musée qui présente l'histoire des haenyeo et son contexte culturel.

De nombreux restaurants utilisent des publicités qui disent 'Fruits de mer pêchés par des haenyeo' au lieu d'utiliser des machines pour attraper leur nourriture, ce qui a moins d'impact sur l'écosystème et rend la nourriture de bonne qualité également.

Aujourd'hui, nous avons appris davantage sur l'histoire et la culture des haenyeo! C'est assez incroyable, n'est-ce pas?

La culture des haenyeo a été ajoutée à la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO depuis novembre 2016.

Ne voudriez-vous pas essayer les fruits de mer pêchés par une haenyeo?