¿Qué tan familiarizado estás con las empresas de alimentos coreanas?
Si has estado dentro de un supermercado coreano, es posible que hayas notado que hay varias marcas nacionales grandes y famosas que ofrecen una variedad de productos alimenticios.
En este artículo, ¡echaremos un vistazo a la historia detrás de algunas de las famosas empresas de alimentos de Corea!Haitai (해태)
¡Haitai es la compañía de alimentos coreana más antigua y clásica de todas!
La compañía fue establecida el 3 de octubre de 1945, no mucho después del final de la Guerra del Pacífico. Famosamente, fue la primera empresa de alimentos en Corea fundada con capital y habilidades nacionales.
A lo largo de su historia, Haitai ha estado rompiendo una serie de récords.
La mayoría de los dulces coreanos clásicos fueron desarrollados por Haitai. De sus muchos productos, Yeonyanggaeng (연양갱) ha estado presente desde hace más tiempo, llegando a las estanterías el mismo año en que se fundó la empresa. La duradera gelatina de nuez sigue siendo popular entre todas las generaciones de coreanos (¡pero especialmente entre las generaciones mayores!).
Después de que Corea ganó la independencia en 1945, el mercado doméstico se inundó con dulces estadounidenses baratos, y las empresas nacionales inicialmente lucharon con la competencia extranjera. Pero Haitai siguió desarrollando nuevos productos y expandiendo su catálogo.
En los años 50, Haitai perdió la mitad de su fuerza laboral debido a la Guerra de Corea, pero regresó con fuerza y más tarde experimentaría su edad de oro durante el rápido desarrollo del país en el período posterior a la guerra.
En 1959, la empresa lanzó Supermint, el primer chicle coreano. Y siguieron batiendo nuevos récords: en 1970, comenzaron a vender el primer cono de helado coreano, Bravo Cone, y en 1976 se convirtieron en la primera empresa de confitería en poner anuncios en TV.
En 1987, comenzaron a diversificarse, invirtiendo en campos como la electrónica, el comercio y la industria pesada. Pero los resultados financieros se vieron afectados como resultado de las empresas, y se declararon en bancarrota durante la crisis financiera en 1997.
Haitai toma su nombre del animal mítico Haetae
Aunque en bancarrota, el valor de la marca todavía estaba allí. Entre 1999 y 2001, varios grupos ofrecieron inversiones y finalmente pudieron revivir la marca.
En 2005, el consorcio Crown adquirió la empresa. Incluso después de la adquisición, Haitai pudo continuar sus operaciones como una entidad separada, manteniendo su catálogo de productos así como su nombre bien reconocido.
Haitai alcanzó otro pico en 2014, cuando lanzaron su Honey Butter Chip. Fue un éxito instantáneo, lo que llevó a escasez crónica de las papas fritas, y la cuota de mercado de Crown saltó a un récord del 35%.
Hasta el día de hoy, ocupa el primer lugar entre las empresas de confitería en Corea.
Lotte (롯데)
Lotte es hoy en día una empresa global, y nunca ha sido puramente coreana, comenzando sus operaciones en Japón.
Debido a su historia, Lotte ha sido objetivo de algunos coreanos durante la disputa comercial entre Japón y Corea del Sur que comenzó en 2019. Habiendo migrado al país vecino durante la guerra, Shin Kyuk-ho estableció Lotte Group en Japón en 1948. En ese momento, solo se centraron en productos alimenticios.
Después de la normalización de las relaciones diplomáticas entre Corea del Sur y Japón en 1965, Shin Kyuk-ho regresó a Corea para invertir en operaciones coreanas, y LOTTE Confectionery comenzó sus operaciones en el país en 1967.
Después del final de la Guerra de Corea, Lotte creció a pasos agigantados, y más tarde en los años 80 estableció Lotte Holdings. Lotte expandió su negocio al turismo, petroquímica, banca, venta al por menor, entretenimiento, comida rápida, y se hizo famosa por empresas y operaciones como Lotte Department Store, Lotte Mart, Lotte Food, Lotte Cinema, Lotte Hotels & Resorts y Lotte World.
Aunque constantemente estaban desarrollando nuevos productos, la cuota de mercado de Lotte dentro del campo alimenticio seguía siendo relativamente pequeña en comparación con otras marcas establecidas. Al construir Lotte Marts por todo el país (no hace falta decir que los Lotte Marts tendrán muchos productos de Lotte en las estanterías), lograron aumentar sus ventas.
En los años 80 y 90, Lotte continuó su expansión, impulsada por su creciente negocio de entretenimiento nacional, así como por nuevos negocios en el extranjero.
En los últimos años, una desagradable batalla de sucesión entre los dos hijos del fundador fallecido ha dañado la reputación del Grupo Lotte.
La marca sufrió un golpe adicional durante la presidencia de Park Geun-hye, cuando se descubrió un escándalo que involucraba sobornos, evasión de impuestos y comercio ilegal.
Samyang (삼양)
Samyang fue establecida en septiembre de 1961, y la compañía creció bajo el cuidado protector del presidente Park Chung-hee.
El primer producto que lanzaron fue Samyang Ramen. Inicialmente con un precio de solo 10 won, atrajo mucha atención y tenía como objetivo ayudar a resolver la escasez de alimentos después de la guerra, así como aumentar las tasas de empleo en el campo.
A lo largo de su historia, Samyang no solo ha producido ramen, también ha probado suerte en industrias como la de lácteos, petróleo y centros médicos.
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Samyang creció constantemente hasta que un escándalo sacudió a la empresa en noviembre de 1989; se descubrió que Samyang Foods había usado aceite industrial en su ramen. Su reputación sufrió un fuerte golpe.
Después de las investigaciones, el ramen fue declarado seguro para el consumo humano, pero para cuando se emitió el veredicto, su puesto principal como fabricante de fideos instantáneos ya había sido usurpado por Nongshim.
Otra razón para su destronamiento como la principal compañía de ramen se debió al hecho de que Samyang no había podido mantenerse al día con Nongshim en el lado del desarrollo de productos.
Samyang fue superado en 2013 por Ottogi, y nuevamente en 2016 por Paldo, y actualmente está en el 4º lugar en ventas de fideos instantáneos.
Samyang está actualmente buscando expandir sus ventas en el extranjero, impulsando fuertemente su Ramen de Sabor a Pollo Picante (buldak-bokkeum-myeon). Como resultado de sus esfuerzos, lograron entrar en el mercado chino en 2014, y sus ventas se han duplicado en los últimos años.
Otro escándalo que involucró a Samyang fue expuesto en 2012, cuando salió a la luz que las compañías de ramen en Corea del Sur habían estado coludiendo para fijar precios durante los últimos 10 años. Cuatro grandes fabricantes de fideos instantáneos fueron multados con un total de 135.4 mil millones de wones (aprox. 117 millones USD).
Se dijo que el mayor jugador en el mercado, Nongshim, lideró la colusión. Nongshim también fue golpeado con la mayor parte de la multa, y casi toda su ganancia operativa de ese año se perdió.
Samyang fue la única de las cuatro empresas que evitó cualquier multa. ¿Por qué? ¡Fueron los que alertaron sobre el esquema de colusión!
En 2015, Nongshim logró anular la multa impuesta sobre ellos, y desde el desastre, Samyang ha sido visto como un traidor por las empresas rivales de fideos.
Nongshim (농심)
Por último, pero no menos importante, echaremos un vistazo a Nongshim.
Nongshim fue establecida por el hermano menor del fundador del Grupo Lotte. Inicialmente, operaban en diferentes campos, pero cuando Lotte lanzó sus propios fideos instantáneos, se desarrolló una rivalidad entre las dos compañías.
Los siempre populares Shin Ramyun, Ansungtangmyun y Fideos sabor a carne de res, todos provienen de Nongshim. Pero esto se ha convertido en un problema para Nongshim: estos fideos fueron desarrollados en los años 80, y Nongshim no ha podido lanzar nuevos productos al mercado que puedan competir con sus propios fideos clásicos.
En los años 80, Nongshim disfrutó temporalmente de una cuota de mercado del 80% para los fideos instantáneos. En los años 2010, Samyang, Paldo, Ottogi y otras empresas ganaron terreno lentamente, y la cuota de mercado de Nongshim cayó a alrededor del 60%.
En 2017, su participación cayó aún más a menos del 50%, la peor cifra en su historia.
Se dice a veces que los productos de Nongshim están desactualizados y carecen de competitividad, pero hay más que eso.
La imagen pública de Nongshim ha sufrido un golpe por los informes de insectos encontrados en sus productos, y también se han reportado rastros de radiación. Después de que ajustaron su receta de Shin Ramyun, muchas personas han dicho que el sabor no es tan bueno como solía ser.
Y también está el escándalo de colusión que llevó a Nonshim a ser multado con 107.7 mil millones de wones (aproximadamente 92 millones de USD) en 2012, resultando en que los beneficios operativos de ese año prácticamente desaparecieran.
Nongshim ha intentado muchas cosas para aumentar las ventas: comerciales de televisión, recortes de precios y recetas mejoradas. Pero la recepción por parte de los consumidores ha sido tibia, y muchos aún dicen que el sabor de sus productos no es lo que solía ser.
No solo han reducido los ingredientes en sus productos para reducir el precio, modificar e intentar mejorar el sabor también ha sido una elección consciente. Pero al final, estos cambios han terminado perjudicando a Nongshim.
Este artículo ha examinado la historia de algunas de las empresas de alimentos coreanas más famosas. Hay muchos otros fabricantes de alimentos: Ottogi, Paldo y Orion, por mencionar algunos. ¿Tienes alguna marca favorita? ¿Cuál es tu fideo instantáneo de elección?
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