Budaejjigae, o estofado del ejército coreano, es un plato burbujeante cargado de jamón, salchichas pequeñas, kimchi, verduras y un caldo picante.
Es un plato popular tanto para extranjeros como para coreanos. A la gente le gustan los sabores variados que se unen.
Pero ¿quién decidió arrojar todos estos ingredientes aparentemente aleatorios juntos en una olla? ¿Cómo llegó el budaejjigae a ser uno de los platos más reconocibles en Corea?
¿Cuál es la historia detrás de este plato básico que tiene restaurantes enteramente dedicados a él?
Vamos a sumergirnos en la historia y ver qué descubrimos.
LA HISTORIA DE BUDAEJJIGAE
El año es 1945. La Segunda Guerra Mundial finalmente ha llegado a su fin. Los vencedores comienzan a decidir qué hacer con toda la tierra que fue conquistada por la Alemania y Japón imperialistas.
La pequeña península de Corea se convierte en una pieza de ajedrez para las dos potencias más grandes, Rusia y los EE. UU.
Rusia decide que controlará la mitad norte de la península e instituirá una doctrina comunista mientras que los Estados Unidos toman el control de la mitad sur, instituyendo una doctrina democrática.
Fuente: Museo Nacional de Historia Contemporánea de Corea
No pasa mucho tiempo antes de que las ideologías comiencen a chocar y estalle la guerra en 1950.
Fue una guerra que incluyó a soldados de docenas de naciones. Pero al final de la guerra en 1953, no se pudo declarar un ganador claro y desde entonces ha persistido un punto muerto.
Cada mitad continuó desarrollándose a lo largo de sus diferentes ideologías en los países que conocemos y reconocemos hoy.
Ciudades como Uijeongbu, Dongducheon, Yangju y Pyeongtaek albergaban muchas bases del ejército de EE. UU. poco después de que terminara la guerra como medida de preparación en caso de que la guerra volviera a estallar.
Aún puedes encontrar docenas de bases del ejército de EE. UU. repartidas por toda la península, ya que Corea del Sur y los Estados Unidos continúan teniendo una asociación amistosa.
Poco después de la guerra, la economía de Corea del Sur estaba en un período de recuperación, y los medios de vida de las personas eran escasos en el mejor de los casos mientras navegaban el difícil período de reconstrucción.
También, debido a la falta de suministros y al aumento de precios de las carnes debido a la escasez, el ejército de los EE. UU. principalmente dependía de salchichas racionadas (hot dogs) o carne enlatada como fuente de proteína y fuerza física.
Esperando no desperdiciar ni un solo bocado, los productos caducados y sobrantes fueron tomados por los coreanos cercanos.
Fuente: Museo Nacional de Historia Contemporánea de Corea
En los pequeños mercados cerca de los campamentos militares de EE. UU., era fácil comprar la comida enlatada vendida por el ejército estadounidense. Estas carnes enlatadas para el almuerzo son más baratas y se convirtieron en una fuente de alimento para los residentes de los alrededores en ese momento.
Pero después de todo, no importa cómo lo comas, la carne enlatada y procesada no tiene la misma calidad que la carne genuina.
Entonces, los coreanos comenzaron a agregar salsa de chile y especias al agua para agregar más sabor al sabor relativamente hueco y poco inspirador de la carne de almuerzo.
También hay historias de que originalmente se hizo para acompañar el vino de arroz coreano (makgeolli).
Pero ya sea cierto o no, el proceso y la receta han permanecido relativamente sin cambios desde la primera vez que fue concoctado: Freír la carne y las verduras en la sartén con aceite, luego agregar el caldo y el kimchi.
CÓMO COCINARLO
A medida que el tiempo ha pasado, la gente ha dejado atrás la triste historia del plato e intentado darle un renacimiento como una comida caliente, simple y económica para cualquiera que necesite algo para levantarles el ánimo sin arruinar el presupuesto.
El método de cocina y la receta en sí son muy simples, con ingredientes fáciles de adquirir y abundantes en Corea. Puedes hacer este plato en casa en cualquier momento que elijas.
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Ingredientes
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Fuente: NAVER
- Carne de salchicha (hot dogs o salchichas Viena), una pequeña cantidad de cerdo desmenuzado, jamón (fiambre o Spam es común)
- 150g de kimchi, 1/4 de cebolla blanca, tofu, fideos instantáneos, cebolla verde, algas (para el caldo), salsa de chile
- salsa de soja, vino de cocina, ajo picado, salsa de chile (y/o polvo de chile para aumentar la picantez de forma controlada), sal, pimienta
Quieres comenzar cortando todo en trozos más pequeños. Es cierto que el estilo coreano es cortar la carne en diagonal. Puedes cortarla según el tamaño que desees, pero si cortas todo muy pequeño, entonces se cocinará muy rápido y perderá su sabor.
También debes remojar el alga marina en un recipiente separado con agua. Esto se convertirá en el caldo.
Fuente: NAVER
Ponga jamón en rodajas, rodajas de salchicha, tofu, kimchi, cebolla, cebolla verde y otro cerdo desmenuzado en la olla, luego vierta el caldo (incluyendo el alga marina) en la olla y cubra.
Aumenta el fuego y deja que empiece a cocinar. Puedes añadir los fideos instantáneos cuando empiece a hervir.
Agregue 2 cucharadas de polvo de chili, 1 cucharada de salsa de soja, 1 cucharada de vino de cocina, 1 cucharada de ajo picado, 1 cucharada de salsa de chili, un poco de sal y un poco de pimienta a la olla.
Hervir hasta que el agua esté burbujeante y revolver constantemente. Una vez que todo esté cocido a tu satisfacción, ¡puedes comerlo!
También puedes agregar unas cuantas rodajas de queso para neutralizar la picante.
DIFERENCIAS REGIONALES
Aunque los ingredientes son relativamente uniformes, el sabor varía de un lugar a otro dependiendo del desarrollo histórico.
Por ejemplo, Uijeongbu es una de las ciudades más cercanas a la línea de armisticio. Además, Pyeongtaek también es la ubicación de la base de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y lo cocinan de la misma manera que Uijeongbu.
Los tipos de buddaejjigae se dividen principalmente en 'estilo Uijeongbu' y 'estilo Songtan'.
El estilo Uijeong hace el caldo hirviendo la carne en el caldo, dándole un sabor más grasoso pero sustancioso.
El estilo Songtan está lleno de más jamón y salchicha, así como de lonchas de queso, lo que le da un sabor más rico y la sopa resulta ser mucho más espesa.
Además, también hay un tipo de budaejjigae que menos personas conocen, llamado 'Sopa de Johnson (존슨탕),' que se refiere al guiso del ejército cerca del distrito de Yongsan de Seúl, donde ha habido una históricamente fuerte presencia militar de EE. UU.
La fuente del nombre 'sopa Johnson' proviene del presidente estadounidense Lyndon Johnson, quien la comió durante su visita a Corea del Sur en 1966.
Utiliza huesos de res para hacer el caldo, y agrega jamón, salchichas y salsa de chili, pero no incluye kimchi ni fideos instantáneos. Es completamente diferente del estilo coreano de budaejjigae, por lo que también se le llama el 'estofado del ejército americano'.
Ojalá hayas encontrado esta narrativa histórica de budaejjigae útil y te hayas inspirado para probar todas las diferentes variaciones de este plato clásico.
Siempre es interesante aprender la historia detrás de las cosas que vemos todo el tiempo, ¿verdad?
