¿Qué es un Goshiwon?

Un goshiwon proporciona la forma más barata y flexible de alquiler de viviendas en Corea. La palabra goshiwon es una combinación de examen (고시) e institución (원), y originalmente estaban destinados a estudiantes que se preparaban para un examen. En promedio, las habitaciones tienen apenas 3,5 metros cuadrados. Suficiente espacio para una cama, un escritorio y un armario, aunque algunas habitaciones incluyen un televisor y un refrigerador.

No hay baño privado en una habitación de goshiwon. En cambio, el baño es compartido, al igual que el área de la cocina. La ventaja de una cocina compartida es que generalmente se te proporciona un suministro gratuito e interminable de arroz, fideos instantáneos, kimchi y más.

Algunos goshiwons sí ofrecen un espacio más grande, con ventanas y un baño adjunto. Pero incluso los goshiwons más lujosos tienen paredes delgadas, y no puedes evitar escuchar lo que está haciendo tu vecino.

A menudo encuentras carteles, generalmente en las inmediaciones de universidades y distritos comerciales, que te informan que hay habitaciones de goshiwon disponibles para alquilar.

Una vez que entres en un edificio de goshiwon, descubrirás que cada piso está dividido en una docena de habitaciones en alquiler. No hay ningún depósito masivo como con otras opciones de vivienda.

Como máximo, se le pedirá que dé cerca de un mes de alquiler como depósito. Los estudiantes que se preparan para exámenes universitarios, las personas que trabajan lejos de casa y las personas mayores son los principales habitantes en los goshiwons.

Problemas con Goshiwons

Como se mencionó anteriormente, las ventajas con goshiwons incluyen alquiler barato y la falta de necesidad de pagar un alto depósito. Por lo tanto, una variedad de personas elige vivir allí, desde estudiantes de bajos ingresos, personas empleadas, hasta ancianos que viven solos. Pero los problemas sociales que vienen con este tipo de vivienda han atraído gradualmente la atención.

En 2016, 1,245 personas murieron solas en Corea del Sur, el doble que en 2011. Muchas de estas muertes solitarias ocurrieron en goshiwons. Ha habido casos de personas que no fueron descubiertas durante una semana después de morir solas en una habitación de goshiwon.

Además, las instalaciones de protección contra incendios en muchos edificios de goshiwon son insuficientes. Una vez que se produce un incendio, puede ser mortal.

Últimamente ha habido voces que piden medidas legislativas por parte del gobierno para ayudar a los grupos de bajos ingresos. Piden un fortalecimiento de la protección contra incendios y de las regulaciones de alquiler de goshiwons para evitar más desastres.

En noviembre de 2018, se desató un incendio mortal que cobró siete vidas en un goshiwon en el distrito de Jongno, Seúl. El padre de un joven que trágicamente perdió la vida en el incendio fue entrevistado por un periódico, y lo que dijo fue desgarrador:

'Nuestro hijo era un niño tímido y honesto que nunca dijo una mentira. Había vivido en Seúl durante unos ocho años. Al principio no tenía trabajo, y luego trabajó en la oficina de correos y consiguió una habitación en el goshiwon... Como no tenía mucho dinero, trató de gastar lo menos posible. Solo tratando de ahorrar algo de dinero... Una vez que había ahorrado algo, iba a conseguir un apartamento o una habitación pequeña. Estoy realmente triste...'

La entrevista nos dice algo sobre la amarga realidad de la vida en Corea del Sur, donde hay una gran brecha de riqueza entre los ricos y los pobres.

¿Son malos los Goshiwons?

La mitad de los goshiwons de Corea del Sur se encuentran en el área de Seúl. Reconociendo esto, el Gobierno Metropolitano de Seúl ha comenzado a establecer estándares para los goshiwons, dando a los establecimientos un plazo para realizar mejoras. Estos estándares establecen que cada habitación debe tener al menos 7 metros cuadrados, y las habitaciones con baño privado deben tener al menos 10 metros cuadrados.

Aquellos que viven en los goshiwons pueden disfrutar de un subsidio de 50,000 won al mes, un subsidio que se espera que ayude a más de 10,000 coreanos. Además, la Ciudad de Seúl asistirá a los goshiwons con instalaciones de protección contra incendios, y también se solicita a los goshiwons que mejoren la calidad de los espacios compartidos.

Si estás considerando quedarte en un goshiwon, te recomendaría encarecidamente que, además de mirar el tamaño de la habitación, la ventilación y el baño, también compruebes si las puertas de escape cerca de la habitación están abiertas y son utilizables, no solo la puerta principal. Una de las ventajas de los goshiwons es que generalmente hay un cuidador en el edificio las 24 horas del día, por lo que de lo contrario no necesitas preocuparte por tu seguridad personal.

Sin embargo, los goshiwons son criticados por ser difíciles de acceder, y la gente entra y sale todo el tiempo. También hay goshiwons solo para mujeres, y esta sería la opción preferida si eres una mujer que busca estudiar y trabajar en Corea del Sur con un presupuesto limitado.

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