Reise nach Korea - Festung Hwaseong
Haneul
2 days ago
Ich erinnere mich noch gut an das erste Mal, als ich von einem Bus nach Suwon aus die Stadtmauern der Festung Hwaseong gesehen habe. Irgendetwas an der Silhouette dieser steinernen Wälle, die sich den Hang entlangschlängeln, hat sofort den Wunsch in mir geweckt auszusteigen und loszuziehen. An diesem Tag, ohne richtigen Plan, entdeckte ich einen der beeindruckendsten Orte, die ich in Korea besucht habe.
Ein paar Details zur Festung
Seit 1997 als UNESCO-Weltkulturerbe gelistet, gehört die Festung Hwaseong zu den am besten erhaltenen Festungen auf der koreanischen Halbinsel. Sie wurde zwischen 1794 und 1796 auf Befehl von König Jeongjo erbaut, dem vierten Monarchen der späteren Hälfte der Joseon-Zeit. Der König wollte damit sowohl seinen Vater, Kronprinz Sado, der tragisch ums Leben kam, ehren als auch eine neue Hauptstadt schaffen, die Seoul Konkurrenz machen konnte.
Für das Projekt wurden Zehntausende Arbeiter mobilisiert, außerdem zog man die klügsten Ingenieure der Zeit hinzu, darunter Jeong Yakyong, einer der führenden Denker der Silhak-Bewegung, einer koreanischen intellektuellen Strömung, die einen pragmatischen, wissenschaftlichen Ansatz förderte. Das Ergebnis ist eine 5,7 Kilometer lange Mauer, die den Konturen des Geländes mit bemerkenswerter Präzision folgt und Hügel, Täler sowie Wasserläufe zu einem stimmigen Verteidigungskomplex verbindet.
Was Hwaseong von anderen koreanischen Befestigungen dieser Zeit unterscheidet, ist ihr hybrider Charakter. Die Architekten kombinierten chinesische und japanische Festungstechniken mit lokalen Traditionen, und schufen so ein Verteidigungssystem, das für seine Zeit außergewöhnlich ausgeklügelt war.
Das sieht man an der Vielfalt der Bauwerke entlang der Route: rechteckige Wachtürme, runde Bastionen namens Gongsimdon mit Öffnungen, die Beobachtung und Schuss in alle Richtungen ermöglichen, Schießscharten in unterschiedlichen Formen je nach verwendeter Waffe (Bogen, Muskete), geheime Tore, die in der Mauer verborgen sind und überraschende Ausfälle erlauben, und perfekt durchdachte Entwässerungssysteme, damit das Fundament während der Monsunregen nicht leidet. Jedes Element hat eine klare Funktion, und während man auf den Wällen entlanggeht, beginnt man Verteidigungsarchitektur wie eine Sprache zu lesen.
Die komplette Strecke teilt sich je nach Gelände ganz natürlich in zwei Abschnitte.
Der westliche Abschnitt verläuft entlang von Wohngebieten und bietet einen starken Kontrast zwischen den alten Steinmauern und den modernen Wohnblocks von Suwon. Es ist ein seltsames und faszinierendes Stadterlebnis, denn man läuft buchstäblich zwischen zwei Epochen.
Der östliche Abschnitt hingegen führt den Hang hinauf und bietet weite Ausblicke über die ganze Stadt. Hier findet man die fotogensten Passagen und die architektonisch spannendsten Bereiche.
Die Route
Ich begann den Spaziergang in Richtung Nordosten und erreichte Dongbuk Gongsimdon, einen der am besten erhaltenen und ikonischsten Wachtürme der Festung. Es ist ein runder, zweistöckiger Turm, durchzogen von Dutzenden Öffnungen in verschiedenen Formen, gesetzt auf ein massives Steinfundament. Aus der Ferne wirkt er fast wie ein europäischer mittelalterlicher Turm, doch aus der Nähe erkennt man die typisch koreanische Raffinesse seines Designs. Die Öffnungen sind nicht dekorativ, jede Form entspricht einem Waffentyp und einem bestimmten Schusswinkel. Hier verbrachte ich die meiste Zeit, studierte die Details und ging um das Bauwerk herum, um seine Logik zu verstehen.
Wenn man weiter nach Norden geht, kommt man zu Seojangdae, dem militärischen Kommandoposten der Festung, der am höchsten Punkt der Route liegt. Es ist ein großer Holzpavillon auf einer Steinplattform, von dem aus der General das gesamte Gebiet überblicken und die Verteidigung koordinieren konnte. Die Aussicht von hier ist großartig, an klaren Tagen sieht man die ganze Ausdehnung von Suwon und am Horizont die ersten Umrisse von Seoul. Es ist außerdem der perfekte Ort für eine Pause, um sich auf die Stufen zu setzen und die schiere Dimension dessen auf sich wirken zu lassen, wofür diese Festung steht.
Der Abstieg Richtung Westen folgt Mauerabschnitten, die besonders gut restauriert wurden, inklusive detaillierter Erklärungen zu den Bautechniken. Man erfährt, dass die Steine für die damalige Zeit ungewöhnlich präzise zugeschnitten wurden, dass einige Teile der Mauer je nach Position im Bauwerk unterschiedlich große Blöcke verwenden (das Fundament aus behauenem Stein, die oberen Partien aus kleineren Steinen zur Stoßdämpfung), und dass der gesamte Komplex in nur knapp zwei Jahren errichtet wurde, dank des Einsatzes eines Hydraulikkrans, der eigens für dieses Projekt erfunden wurde.
Während des Koreakriegs erlitt die Festung erhebliche Schäden, besonders durch die Bombardierungen der 1950er Jahre. Ein großer Teil dessen, was man heute sieht, ist das Ergebnis von Restaurierungsarbeiten seit den 1970er Jahren, basierend auf den Originalplänen und Bauaufzeichnungen, die wie durch ein Wunder in einem Dokument namens Hwaseong Seongyeok Uigwe erhalten blieben. Diese Aufzeichnung listet jede Ausgabe, jedes Material und jeden am Projekt beteiligten Arbeiter auf, eine außergewöhnliche historische Quelle, die eine äußerst originalgetreue Rekonstruktion möglich machte.
Praktische Informationen
Anreise : Von Seoul aus nehmt ihr die U-Bahn-Linie 1 (Richtung Suwon oder Cheonan) bis Suwon Station. Je nach Zugtyp dauert die Fahrt zwischen 50 Minuten und 1 Stunde 10 Minuten. Von der Suwon Station sind es zu Paldalmun Gate etwa 15 bis 20 Minuten zu Fuß in Richtung Innenstadt, oder ihr nehmt einen lokalen Bus (unter anderem die Linien 11, 13 und 36). Mit dem Taxi ab dem Bahnhof dauert es etwa 5 Minuten und kostet ungefähr 4.000 bis 5.000 Won.
Empfohlene Dauer : Plant mindestens 2 Stunden für eine schnelle Runde zu den Highlights ein, und eher 3 bis 4 Stunden, wenn ihr die gesamten Wälle in eurem Tempo ablaufen möchtet, mit Fotostopps und Zeit, um die Infotafeln zu lesen.
Kleidung und Ausrüstung : Bequeme Walkingschuhe sind ein Muss. Einige Abschnitte, besonders rund um Seojangdae, haben ziemlich steile Anstiege mit unebenen Steinstufen. Im Sommer solltet ihr Sonnenschutz und eine Flasche Wasser mitnehmen, schattige Bereiche sind in den höheren Teilen selten. Im Winter können die Steine rutschig sein.
Beste Jahreszeit : Frühling (Ende März bis Anfang Mai) für die Kirschblüte und Herbst (Oktober bis November) für die Herbstfärbung sind die zwei besten Zeiten. Der Sommer ist heiß und feucht, dafür ist die Festung an Wochentagen weniger voll. Der Winter hat eine karge, sehr fotogene Atmosphäre, besonders bei Schnee.
